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Palestinian Art Behind The Bars. Mohammed Al Rakoui and Zuhdi Al Adawi. Arte palestino tras las rejas. ENG ESP

Palestinian Art Behind The Bars. Mohammed Al Rakoui and Zuhdi Al Adawi. Arte palestino tras las rejas. ENG ESP

ENGLISH

Palestinian Art Behind The Bars
A selection of artworks by Mohammed Al Rakoui and Zuhdi Al Adawi
Resistance Archives
Apr 20, 2026

The works you’re seeing below were smuggled out of Askalan prison and compiled in “Palestinian Art Behind The Bars”, released in 1984 by the Committee for the Palestinian Prisoner. Vivid, defiant, and alive, painted in secret under occupation, inside a prison where creating anything about Palestine was forbidden.

They belong to Mohammed Al Rakoui and Zuhdi Al Adawi, both from Gaza, both fedayeen for the Popular Front for the Liberation of Palestine (PFLP). Their families had been displaced during the 1948 Nakba. Both were imprisoned in Askalan — Adawi in 1970 and Rakoui in 1975.


Neither had formal training. Both taught themselves to make art inside prison with whatever they could get their hands on. Supplies were smuggled in during visits. Finished work was folded into pockets and hidden in pillow covers on the way out. When guards discovered the work, they were thrown in solitary. They kept going anyway.

This followed the ongoing tradition of beloved Palestinian poets who smuggled their written pieces out of jail, Mahmoud Darwish, Tawfiq Zayyad, and Samih Al Qasim among them.

The bright colours in their work were no accident, a deliberate contrast to the grey of prison life and an act of defiance to keep their imagination alive.

ESPAÑOL

Arte palestino tras las rejas Una selección de obras de Mohammed Al Rakoui y Zuhdi Al Adawi
 
Archivos de la Resistencia 20 de abril de 2026
Las obras que se muestran a continuación fueron sacadas clandestinamente de la prisión de Askalan y recopiladas en «Arte palestino tras las rejas», publicado en 1984 por el Comité para los Presos Palestinos.
 
Vívidas, desafiantes y llenas de vida, fueron pintadas en secreto bajo la ocupación, dentro de una prisión donde estaba prohibido crear cualquier cosa relacionada con Palestina. Pertenecen a Mohammed Al Rakoui y Zuhdi Al Adawi, ambos de Gaza, fedayines del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP).
 
Sus familias fueron desplazadas durante la Nakba de 1948. Ambos fueron encarcelados en Askalan: Adawi en 1970 y Rakoui en 1975.
 
Ninguno de los dos tenía formación artística formal. Ambos aprendieron a crear arte por su cuenta dentro de la prisión con cualquier material que tuvieran a mano. Los materiales se introducían de contrabando durante las visitas. Las obras terminadas se doblaban y se escondían en los bolsillos, dentro de fundas de almohada, al salir.
 
Cuando los guardias descubrían sus trabajos, los encarcelaban en aislamiento. Aun así, seguían creando. Esto seguía la tradición de los venerados poetas palestinos que sacaban clandestinamente sus obras escritas de la cárcel, entre ellos Mahmoud Darwish, Tawfiq Zayyad y Samih Al Qasim.
 
Los colores brillantes de sus obras no eran casualidad, sino un contraste deliberado con la monotonía de la vida en prisión y un acto de desafío para mantener viva su imaginación. 

 

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