Documental "Bye bye Tiberias" Lina Soualem. ENG ESP

Before 7th October 2023

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How Lina Soualem's "Bye Bye Tiberias" took on new meaning after the War began
The director, who will bring the documentary to Dubai's Reel Palestine on Sunday, reveals it's become a source of strength for her and her viewers
The documentary Bye Bye Tiberias is Lina Soualem’s second. It is a beautiful, delicate and intimate tale of four generations of women from the Palestinian side of her family, including her great-grandmother Um Ali, her grandmother Nemat, her mother and actress Hiam Abbass (Succession) and Soualem herself.
After winning London Film Festival's Best Documentary last year (2023), it is coming to Dubai screens this Sunday as part of Reel Palestine at Cinema Akil.
The catastrophic events of the Nakba in 1948, and the seismic ruptures of displacement and trauma it caused Palestinian society and the family, are present throughout the film, as its title suggests. Soualem pieces together their stories (and those of her aunts), weaving them with her childhood memories of annual visits to the family home in Deir Hanna in a kind of filmic tatreez.
“My mother first took me to Palestine when I was 18 months old,” she tells The National. “She would take me almost every year, if not several times a year, to see my family – all of my cousins, my aunts and uncles – for the summer vacation.
“I always felt very close to them, to the village, and [my grandmother’s] house was really our centre.”
Born in Paris to an Algerian father and a Palestinian mother, Soualem explores her diverse cultural roots in her documentaries, unpicking how her identity was undermined by peers and the education system in France.
“I never felt like I could live my different identities when I was younger, at school. I was always judged for not being French enough, not being Algerian enough – or told I couldn't be Palestinian because Palestine doesn't exist,” she says.
“No one was interested in my Arabic language. This is very common for many people of Arab descent in France. We were never valued for our double culture; instead were usually stigmatised for it. When September 11 happened, a girl came to me in class and said: ‘Look at what your people did, the Arabs!’ I was 12 years old and it was very violent for me, there was a lot of aggressiveness.”
Through her mother and their frequent family trips to Palestine, Lina learnt to speak Palestinian Arabic. The film reveals how Lina’s birth helped repair a family rift, which began when her mother opted to leave Palestine against her parents’ wishes, in search of an acting career in France.
Lina was like “an angel that reconciled us”, Abbass tells her in the film.
The mother-daughter bond is beautiful and very clear in the film, especially the childhood VHS footage shot by her father; but their journey in the film also involves the adult Lina asking her mother delicate questions about her past and her family’s past.
Early in the film, Abbass advises her daughter: “Don’t open the gate to past sorrows.” Of course, Soualem does so anyway and such moments are poignant.
Did the process bring them close together?

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Antes del 7 de octubre de 2023

ESPAÑOL

Hace treinta años, Hiam abandonó su pueblo palestino dejando atrás a su bisabuela Um Ali, su madre Neemat, su padre Said, sus siete hermanas y dos hermanos, para perseguir su sueño de convertirse en actriz en Europa. Su hija, Lina, cineasta, decidió regresar con ella al pueblo analizando tanto el exilio de su madre cómo sus relaciones familiares, incluyendo las influencias de las mujeres de su familia sobre su madre y ella misma.

A través de este documental Lina nos hace viajar, remontándose al origen de la transmisión de la memoria, de la resistencia y de la feminidad entre cuatro generaciones de mujeres palestinas, gracias a un verdadero tejido de imagines actuales, archivos familiares e históricos y fragmentos de ficción.

Cómo "Bye Bye Tiberias" de Lina Soualem adquirió un nuevo significado tras el inicio de la guerra en Gaza

La directora, que llevará el documental a Reel Palestine de Dubái el domingo, revela que se ha convertido en una fuente de fortaleza para ella y sus espectadores El documental Bye Bye Tiberias es el segundo de Lina Soualem. Es una historia hermosa, delicada e íntima de cuatro generaciones de mujeres del lado palestino de su familia, entre ellas su bisabuela Um Ali, su abuela Nemat, su madre y actriz Hiam Abbass (Succession) y la propia Soualem.

Tras ganar el premio al Mejor Documental del Festival de Cine de Londres el año pasado (2023), llega a las pantallas de Dubái este domingo como parte de Reel Palestine en Cinema Akil. Los catastróficos acontecimientos de la Nakba en 1948, y las rupturas sísmicas del desplazamiento y el trauma que causó a la sociedad palestina y a la familia, están presentes en toda la película, como sugiere su título. Soualem reconstruye sus historias (y las de sus tías), entrelazándolas con sus recuerdos de infancia de visitas anuales a la casa familiar en Deir Hanna en una especie de tatreez fílmico.

“Mi madre me llevó por primera vez a Palestina cuando tenía 18 meses”, le cuenta a The National. “Me llevaba casi todos los años, si no varias veces al año, a ver a mi familia –todos mis primos, mis tías y tíos– para las vacaciones de verano. “Siempre me sentí muy cerca de ellos, del pueblo, y la casa [de mi abuela] era realmente nuestro centro”.

Nacida en París de padre argelino y madre palestina, Soualem explora sus diversas raíces culturales en sus documentales, desentrañando cómo su identidad fue socavada por sus compañeros y el sistema educativo en Francia. “Nunca sentí que pudiera vivir mis diferentes identidades cuando era más joven, en la escuela. Siempre me juzgaban por no ser lo suficientemente francesa, no ser lo suficientemente argelina, o me decían que no podía ser palestina porque Palestina no existe”, dice.

“Nadie se interesaba por mi árabe. Esto es algo muy común para muchas personas de ascendencia árabe en Francia. Nunca se nos valoró por nuestra doble cultura; en cambio, se nos estigmatizó por ello. Cuando ocurrió el 11 de septiembre, una niña se me acercó en clase y me dijo: ‘¡Mira lo que hizo tu gente, los árabes!’. Yo tenía 12 años y fue muy violento para mí, había mucha agresividad”.

Gracias a su madre y a los frecuentes viajes familiares a Palestina, Lina aprendió a hablar árabe palestino. La película revela cómo el nacimiento de Lina ayudó a reparar una ruptura familiar, que comenzó cuando su madre optó por abandonar Palestina en contra de los deseos de sus padres, en busca de una carrera como actriz en Francia. Lina fue como “un ángel que nos reconcilió”, le dice Abbass en la película.

El vínculo madre-hija es hermoso y muy claro en la película, especialmente en las imágenes de la infancia en VHS filmadas por su padre; pero su viaje en la película también incluye a la Lina adulta haciendo preguntas delicadas a su madre sobre su pasado y el pasado de su familia. Al principio de la película, Abbass le aconseja a su hija: “No abras la puerta a las penas del pasado”. Por supuesto, Soualem lo hace de todos modos y esos momentos son conmovedores. ¿El proceso las acercó más?

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