Platos decorados. Decorated plates. Niños palestinos. Palestinian children ENG/ESP

ENGLISH. Cultural genocide, an example

Before 7th Oct 2023

Feb 14 2016. Chelsea and Westminster Hospital (London, UK) has removed a display of artwork incorporating Palestinian political vison.  

The relationship between the very existence of a country and children’s art may seem absurd — and it is — but it has its own, albeit strange, logic: as long as these refugee children recognise themselves as Palestinians, they will continue to count themselves, and be counted by others, as being part of a larger whole, the Palestinian people. This self-awareness, and the recognition by others — for example, patients and staff at a London hospital — of this collective Palestinian identity, makes it difficult, in fact, impossible, for Israel to win.

The display was entitled “Crossing Borders – a festival of Plates” and was situated by the entrance to the children’s outpatients’ department. 

In the display, “Palestine” was described as covering the entirety of Israel and the Temple Mount was depicted with a huge Palestinian Flag. 

The explanation for one plate says: “Fishing with nets is one of the oldest industries in Palestine. The shoreline stretches for 224 km from Rafah in the south to Ra’as al Naqoura in the North.” Ra’as al Naqoura is the Arabic name for Rosh HaNikra, an international border crossing between Israel and Lebanon in the North. Rafah is the border town with Egypt, in the South of Gaza. Thus the existence of Israel is denied and “Palestine” is regarded as covering the entirety of Israel.

Another description of a plate says: “The olive branch is the symbol of peace and is used to express the wish for an independent Palestinian state”. The picture on the plate accompanying the text shows the Dome of the Rock with a large Palestinian flag, implying that Jerusalem and in particular the site of what had been the Jewish Temple, would be part of a Palestinian state.

Chelsea Community Hospital school has very longstanding links with Gaza. In 2010 it received an award from the British Council for an international project partnering with schools in Gaza. The children communicated together via videoconference.

The decorative plates project dates back to 2012 when three teachers from Gaza visited the hospital school. A hospital newsletter from that time says: “Students in Gaza had sent us their pictures of everyday life which our students then transferred onto a set of plates. The plates were displayed at Leighton House as part of the Nour Festival. Together we then made books showing the original pictures, the plates and descriptive text both in Arabic and English. We titled the book ‘Crossing Borders – A Festival of Plates’. Photographs of the plates and the original drawings are on display at Chelsea and Westminster Hospital, London”.

“Crossing Borders - A Festival of Plates” was devised by the staff and students of Chelsea Community Hospital School (CCHS) in partnership with the staff and students of UNRWA Beit Lahiya Preparatory Girls School, and Jabalia Preparatory Boys School, in Gaza. The project was one of a number of projects created between the schools over a number of years.

The aim of our collaborations was for the young people involved to build a cultural understanding, by sharing with each other their traditions and interests through engagement in educational projects.

This project was created in 2012 in response to a visit by students from CCHS to Leighton House in west London where they saw on display many plates from across the Middle East. The students decided to make their own plates here in London, which they then glazed with designs inspired by their Leighton House visit. The next stage was to ask the young people in Gaza to produce drawings and a short text about Palestinian traditions. Scans of these drawings (not originals) were sent to CCHS and using a transfer process the drawings were positioned onto the plates that our students had made. CCHS has never been in ownership or received any of the original drawings.

ESPAÑOL Genocidio cultural, un ejemplo

Antes 7 oct 2023

14 de febrero de 2016. El Hospital Chelsea y Westminster (Londres, Reino Unido) ha retirado una muestra de obras de arte que incorporaban la visión palestina. La muestra se titulaba “Cruzando fronteras: un festival de platos” y estaba situada junto a la entrada del departamento de pacientes ambulatorios de niños.

La relación entre la existencia misma de un país y el arte infantil puede parecer absurda –y lo es–, pero tiene su propia lógica, aunque extraña: mientras estos niños refugiados se reconozcan como palestinos, seguirán considerándose, y serán considerados por los demás, parte de un todo mayor, el pueblo palestino. Esta autoconciencia y el reconocimiento por parte de otros –por ejemplo, los pacientes y el personal de un hospital de Londres– de esta identidad colectiva palestina hace que sea difícil, de hecho imposible, que Israel gane.

En la muestra, se describía que Palestina abarcaba la totalidad de Israel, y el Monte del Templo estaba representado con una enorme bandera palestina. La explicación de una placa dice: “La pesca con redes es una de las industrias más antiguas de Palestina. La costa se extiende por 224 km desde Rafah en el sur hasta Ra’as al Naqoura en el norte”. Ra’as al Naqoura es el nombre árabe de Rosh HaNikra, un cruce fronterizo internacional entre Israel y el Líbano en el norte. Rafah es la ciudad fronteriza con Egipto, en el sur de Gaza. 

Por lo tanto, se niega la existencia de Israel y se considera que Palestina abarca la totalidad de Israel.

Otra descripción de un plato dice: “La rama de olivo es el símbolo de la paz y se utiliza para expresar el deseo de un estado palestino independiente”. La imagen del plato que acompaña al texto muestra la Cúpula de la Roca con una gran bandera palestina, lo que implica que Jerusalén y, en particular, el sitio de lo que había sido el templo judío, serían parte de un estado palestino. 

La Escuela del Hospital Comunitario de Chelsea (CCHS) tiene vínculos de larga data con Gaza. En 2010 recibió un premio del British Council por un proyecto internacional en asociación con escuelas de Gaza. Los niños se comunicaron entre sí por videoconferencia. El proyecto de platos decorativos se remonta a 2012, cuando tres maestros de Gaza visitaron la escuela del hospital.

Un boletín del hospital de esa época dice: “Los estudiantes de Gaza nos habían enviado sus fotos de la vida cotidiana que nuestros estudiantes luego transfirieron a un juego de platos. Los platos se exhibieron en Leighton House como parte del Festival Nour. Luego, juntos hicimos libros que mostraban las imágenes originales, los platos y el texto descriptivo tanto en árabe como en inglés. Titulamos el libro 'Cruzando fronteras: un festival de platos'. Las fotografías de los platos y los dibujos originales están en exposición en el Chelsea and Westminster Hospital, Londres”.

“Cruzando fronteras: un festival de platos” fue ideado por el personal y los estudiantes de la Escuela del Hospital Comunitario de Chelsea en colaboración con el personal y los estudiantes de la Escuela Preparatoria para Niñas Beit Lahiya de la UNRWA y la Escuela Preparatoria para Niños Jabalia, en Gaza. El proyecto fue uno de los varios proyectos creados entre las escuelas a lo largo de varios años.

El objetivo de nuestras colaboraciones era que los jóvenes involucrados construyeran un entendimiento cultural, compartiendo entre sí sus tradiciones e intereses a través de la participación en proyectos educativos. Este proyecto se creó en 2012 en respuesta a una visita de estudiantes de CCHS a Leighton House en el oeste de Londres, donde vieron en exposición muchos platos de todo Oriente Medio. Los estudiantes decidieron hacer sus propios platos aquí en Londres, que luego esmaltaron con diseños inspirados en su visita a Leighton House.

La siguiente etapa fue pedir a los jóvenes de Gaza que produjeran dibujos y un texto breve sobre las tradiciones palestinas. Se enviaron escaneos de estos dibujos (no originales) a CCHS y, mediante un proceso de transferencia, se colocaron los dibujos sobre las placas que habían hecho nuestros estudiantes. CCHS nunca ha sido propietaria ni ha recibido ninguno de los dibujos originales.